Iglesia católica preocupada por el alarmante descenso de curas en el mundo
«La mies es mucha, pero los obreros son pocos». La máxima evangélica cobra hoy especial vigencia tras conocer los últimos datos del informe elaborado por Obras Misionales Pontificias y que será presentado la semana que viene, coincidiendo con la Jornada del Domund. Las cifras del mismo destacan cómo desde 1978 el número de personas que se declaran católicas ha aumentado en más de 341 millones, alcanzando los 1.100 en los cinco continentes.
La cruz es que la Iglesia también alerta del descenso del número de sacerdotes. Si en 1978 -año en el que fue designado Pontífice Juan Pablo II- había un sacerdote por cada 1.800 católicos (para un total de 420.971), en 2004 únicamente se daba la presencia de un presbítero para cada 2.700 fieles. El total de curas en el mundo apenas supera los 400.000 en la actualidad, y la cifra continúa bajando.
ÁFRICA SUBE, EUROPA BAJA.- En cuanto a porcentajes, destaca el aumento de católicos africanos, que contrasta con el fuerte descenso en Europa. Si en 1978 de cada 100 católicos 49 procedían de América, 35 de Europa, 8 de Asia, 7 de África y 1 de Oceanía, casi tres décadas después la ‘tarta’ de la Iglesia católica se repartía así: 50 de cada 100 católicos son americanos, 25 europeos, 14 africanos, 10 asiáticos y 1 de Oceanía.
América se ha convertido en el continente católico por antonomasia. Sólo en este rincón del mundo existen casi 549 millones de fieles. Pese a la crisis, Europa se mantiene en segundo lugar, con algo más de 278 millones de católicos. Tras ellos, se sitúan África (150 millones), Asia (113 millones) y Oceanía, donde se declaran católicos 8,5 millones de hombres y mujeres. Pero el número de presbíteros no hace sino descender, alcanzando «niveles alarmantes» especialmente en Europa, donde en los últimos 28 años se ha observado un descenso del 20%.
MENOS RELIGIOSOS.- El total de sacerdotes en el mundo asciende a 405.891, mientras que en 1978 la cifra llegaba a los 420.971. No obstante, los datos globales apuntan a que el descenso afecta principalmente a los sacerdotes pertenecientes a congregaciones religiosas, cuyo porcentaje disminuye en un 13,52%. Los curas diocesanos aumentan, si bien únicamente un 2,42%. Además de Europa, Oceanía es el único continente en el que el número de sacerdotes disminuye, pasando de 5.576 en 1978 a 4.798 en la actualidad. Por contra, los curas africanos experimentan un incremento del 85%, pasando de 16.926 a 31.259.
PROYECTOS SOCIALES.- Con motivo de la Jornada del Domund, que la Iglesia celebra el próximo 22 de octubre, Obras Misionales también ha elaborado un estudio en el que informa de las obras sociales y educativas puestas en marcha por los misioneros en los últimos quince años.
El número de obras sociales en territorios de misión se ha multiplicado por cinco entre 1989 y 2005, alcanzando las 26.711. Entre ellas, se encuentran hospitales, dispensarios, leproserías, hogares para ancianos y minusválidos y jardines de infancia. El principal beneficiario de esta labor ha sido el continente africano, donde cada año se inauguran 800 nuevas obras.
Agencia Orbita
