5 cosas que debes saber sobre la violencia del Antiguo Testamento
La Biblia está llena de pasajes que amamos. Palabras que nos dan consuelo en un tiempo oscuro. Palabras que nos inspiran a vivir de acuerdo a cómo Dios nos diseñó. Palabras que instruyen nuestros corazones y nos llenan de asombro.
Pero también hay algunos pasajes que nos cuesta tragar. Nos hacen un poco aprensivos.
Pasajes como este, donde Israel conquista Jericó:
“Entonces el pueblo gritó, y los sacerdotes tocaron las bocinas; y aconteció que cuando el pueblo hubo oído el sonido de la bocina, gritó con gran vocerío, y el muro se derrumbó. El pueblo subió luego a la ciudad, cada uno derecho hacia adelante, y la tomaron. Y destruyeron a filo de espada todo lo que en la ciudad había; hombres y mujeres, jóvenes y viejos, hasta los bueyes, las ovejas, y los asnos”, (Josué 6: 20-21).
La caída de Jericó es a menudo aclamada como un signo emblemático de la victoria de Dios a través de su pueblo. Pero la escena en sí era muy violenta. Israel destruyó completamente todo lo que respiraba. Además, Dios había ordenado y autorizado la destrucción de la vida humana de Jericó.
¿Por qué Dios apoyaría tal violencia? Para algunos, esto puede parecer un crimen contra la humanidad sancionado por la divinidad. Y este no es el único pasaje donde vemos este tipo de cosas. El libro de Josué tiene varios casos de violencia de como Israel conquista la tierra que le fue prometida a Abraham.
¿Cómo encaja esto con lo que sabemos acerca de que nuestro Dios, si es un Dios de amor?
Aquí hay cinco cosas que debemos entender cuando leemos acerca de la violencia del Antiguo Testamento.
1. Conocer el contexto histórico
El contexto histórico es tan importante para comprender lo que estaba sucediendo con la conquista de Jericó por parte de Israel. El autor de Josué no nos da mucho de este contexto porque la audiencia original a la que escribió ya lo sabía.
Algunas personas ven la destrucción de Jericó y se preguntan por qué Dios destruiría a estas personas inocentes y amantes de la diversión. Pero estas personas no eran inocentes ni divertidas. La gente en Jericó se involucró en algunas prácticas oscuras.
Advertencia: esto es un poco gráfico
En Jericó, la adoración pagana a través del sexo era una práctica regular. La gente iba al templo a cometer ciertos actos con prostitutas como adoración. Estas prostitutas probablemente no estaban allí por su propia elección; fueron traficadas. La esclavitud sexual era una parte central de la economía y la cultura de Jericó.
En otra adoración cananea, se sabía que la gente sacrificaba a sus hijos pequeños en altares de piedra que se calentaban con fuego. Esencialmente torturaban hasta la muerte a sus propios bebés para que los dioses los bendijeran.
Estos actos violentos y atroces formaban parte del tejido de la cultura. Fueron celebrados por todos en la comunidad. Esto es lo que Dios necesitaba quitar de la faz de la tierra.
2. Sepa que estos eventos son descriptivos, no prescriptivos
Si bien Dios ejerció este juicio sobre Jericó, la historia no es prescriptiva. Eso significa que no debemos tomarlo como una plantilla para lo que debemos hacer hoy. Este fue un momento muy específico en la historia de Israel cuando Dios juzgó a estas personas y las sacó de la tierra que había prometido a Israel.
Cualquiera que use un pasaje como este para justificar algún tipo de violencia contra otra persona o grupo no es un seguidor de Jesús. Israel no juzgó a Jericó, Dios lo hizo. Solo usó a Israel para hacerlo. No podemos asumir que Dios nos está utilizando para llevar a cabo su juicio.
Es más, todo en la historia parece indicar que Israel fue muy pasivo en esta historia:
Dios es el que trajo a la gente a la tierra partiendo el río Jordán (Josué 3: 1-17).
Dios dio a conocer su presencia al enviar al comandante de su ejército a reunirse con Josué (Josué 5: 13-15).
Y Dios es el que hizo caer los muros de la ciudad (Josué 6: 1-21).
Israel no es el actor principal en esta historia, es Dios. Esta historia no es sobre Israel contra Jericó; se trata de Dios contra Jericó.
No tenemos la autoridad para juzgar y condenar; solo Dios lo hace. Y eso es lo que vemos en la destrucción de una ciudad como Jericó.
3. Saber que la justicia de Dios es perfecta
Por más difícil que sea aceptar esto, necesitamos saber que la justicia de Dios es perfecta. Si Dios ha emitido un juicio sobre una persona o ciudad, debemos saber que su juicio es puro.
Este también es un recordatorio aleccionador acerca de la justicia de Dios: lo que puede parecer duro para nosotros es solo lo que es justo.
Debido a nuestra propia caída, la naturaleza dañina y destructiva del pecado a menudo se pierde en nosotros.
Esta escena gráfica de juicio es un importante recordatorio para nosotros acerca de cuán seriamente Dios toma el pecado.
Aun así, podríamos comenzar a preguntarnos si todos en la ciudad de Jericó eran verdaderamente malvados. ¿Qué pasa con los que eran jóvenes, los que no entendieron lo que estaba pasando? Para ser honesto, no tengo una gran respuesta para eso.
Pero solo porque Dios toma la vida terrenal de alguien a través del juicio, eso no significa necesariamente que él haya condenado su alma eterna. Quizás hubo algunos para quienes el acto de justicia de Dios también fue un acto de gracia.
Para algunos, es posible que aún no hayan sido adoctrinados en todas las prácticas malvadas de esta ciudad. Y al tomar sus vidas, Dios los salvó de crecer en todas las cosas malas que habrían requerido juicio. Tal vez Dios les estaba mostrando la gracia al sacarlos de este mundo.
4. Saber que la invitación a la gracia de Dios se extiende a todos
Una invitación a la gracia de Dios está siempre presente. Lo vemos en la vida de Rahab. Rahab era una prostituta en la ciudad de Jericó, pero ella puso su fe en Dios porque reconoció su poder. Esto es lo que ella dijo acerca del Dios de Israel:
“… Oyendo esto, ha desmayado nuestro corazón; ni ha quedado más aliento en hombre alguno por causa de vosotros, porque Jehová vuestro Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra”, (Josué 2:11).
Como resultado de la fe de Rahab, ella y toda su familia se salvaron del juicio. Dios ama mostrar la gracia. Incluso mostrará gracia a pueblos enteros.
El profeta Jonás supo esto cuando Dios lo envió a los ninivitas. Los ninivitas eran tan malos como los de Jericó, y eran crueles y opresivos para la gente en Israel.
Jonás sabía que, si les predicaba a los ninivitas, ellos podrían arrepentirse y Dios no los destruiría. Así que Jonás no quería ir porque quería ver a los ninivitas destruidos. Estaba molesto de que Dios mostrara la gracia, incluso a sus enemigos.
Pero nosotros también éramos enemigos de Dios. Y Dios nos mostró la gracia.
«Porque si mientras éramos enemigos, nos reconciliamos con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, ahora que estamos reconciliados, seremos salvos por su vida», (Romanos 5:10).
5. Sepa que hay ciertas cosas en la Biblia con las que nunca nos sentiremos cómodos.
Incluso con todo esto, todavía me siento un poco aprensivo cuando leo ciertos pasajes en el Antiguo Testamento donde Dios ordena la destrucción de una ciudad. Y no sé si la incomodidad desaparecerá pronto.
Y eso está bien porque sé que mi comprensión es limitada. La forma en que veo la justicia y la bondad está manchada por el hecho de que soy una persona caída. Mi mente y mi corazón están oscurecidos por mi propio pecado. Miro la justicia a través de una ventana sucia.
Pero sé que Dios ve en su totalidad lo que solo puedo entender en parte. Y sé lo suficiente acerca de Dios para poder confiarle las cosas que me hacen sentir incómodo.
Sé todo lo que necesito saber sobre Dios cuando pienso en una cruz manchada de sangre y en una tumba vacía.
Toda la justicia y la gracia de Dios se pusieron en plena exhibición. Cuando Jesús colgado en la cruz, tomó el peso de la justicia que estaba destinado para mí. Y al mismo tiempo, me invitaba a la gracia.
Entonces, mientras en tiempos pasados Dios usó a su pueblo como agentes de justicia, los seguidores de Jesús de hoy son agentes de gracia. Estamos llamados a invitar a otros a la gracia que experimentamos en Jesús porque Jesús tomó todo el peso de la justicia por nosotros.
Dale Chamberlain (M.Div) y su esposa, Tamara, son autores y oradores apasionados por amar y servir a Jesús juntos. Les encanta tener conversaciones y crear una comunidad en torno a la vida abundante que Jesús nos prometió.
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